Новый год встречаем в Ханое, прямо на городских улицах: музыка, огни, уличная еда и фейерверк над водой. Дальше едем за город, в Ниньбинь, и пересаживаемся в лодку: плывем среди отвесных скал, что поднимаются прямо из рисовых полей. Эти места называют сухопутным Халонгом — те же каменные острова, что и в прославленной морской бухте, только посреди зеленых долин и тихих рек.
Потом летим в Камбоджу, к великим храмам Ангкора. Ангкор-Ват, самый большой храм на свете, возвышается над джунглями пятью башнями в форме лотосов. Рядом стоят храмы, которые почти поглотил лес: корни оплели стены, своды просели, и кажется, будто первым отыскал их в чаще. Когда-то здесь была столица кхмерской империи — одной из самых могущественных в истории Азии.
А завершается все морем. Отдыхаем в Районге на берегу Сиамского залива, вдали от людных курортов: длинные песчаные пляжи, спокойная теплая вода и отличный отель с бассейнами у самой кромки воды. Для желающих организуют морскую прогулку к островам залива — с белым песком и кораллами. Возвращаемся домой отдохнувшими и полными новых впечатлений.
По следам исчезнувших столиц
Города тоже умеют исчезать. Сразу три места, что когда-то были столицами и знали громкую славу, а потом опустели, — и у каждого своя история.Первое — Ниньбинь во Вьетнаме. Среди его отвесных скал и тихих рек тысячу лет назад стояла первая столица страны, едва сбросившей власть Китая. Место выбрали с умом: кругом каменные стены, на которые не влезть никакому войску, — крепость, какую построила сама природа. Позже двор перебрался ближе к равнине, туда, где теперь Ханой, а эти горы так и остались стоять со старыми храмами у воды.
Второе — Кох Кер в Камбодже. Затерянный в лесу город был столицей великой Кхмерской империи — правда, всего шестнадцать лет. Потом двор так же внезапно вернулся в Ангкор, и почему бросили едва отстроенную столицу, ученые гадают до сих пор. Осталась от нее каменная пирамида в семь уступов, каких в этих местах больше не строили нигде.
А третье — сам Ангкор. Когда-то это был самый большой город на свете: здесь жил миллион человек, пока Лондон и Париж оставались тесными городками. А после Ангкор оставили, и джунгли взяли свое: деревья проросли сквозь храмы, корни оплели стены. Сегодня сюда едут со всего мира посмотреть на город, который проиграл лесу и оттого стал только красивее.
Жизнь на воде: озеро Тонлесап
На озере Тонлесап вода определяет ритм жизни целых поселений. Дома не стоят на земле — они плывут. В сезон дождей уровень воды поднимается на восемь метров, и целые деревни вместе с ним. Дома, школы, магазины — все на лодках или высоких сваях. Когда вода отступает, сваи обнажаются, а когда прибывает — скрываются под водой, но жизнь продолжается в том же ритме.Дети здесь добираются в школу на лодках. Учительница звонит в колокол, созывая учеников, а те подплывают с разных сторон — кто на семейной лодке, кто на самодельном плоту. Школьное здание, как и все постройки вокруг, стоит на высоких сваях, готовое к сезонным изменениям уровня воды.
Местные рыбаки используют конические сети, которые забрасывают особым движением. Техника передается из поколения в поколение и требует многолетней практики. Когда лодка проплывает мимо, можно увидеть, как сеть разворачивается в воздухе, прежде чем коснуться воды.
На плавучем рынке товары перемещаются от лодки к лодке. Продавцы поднимают на шестах свой товар, чтобы покупатели видели издалека, что продается. Кофе здесь варят прямо на лодке, устроив мини-кухню на корме. А рядом другая лодка торгует свежими фруктами, выращенными на берегу.
Во время нашей прогулки по озеру вы увидите, как целая цивилизация приспособилась жить в постоянно меняющихся условиях, создав уникальную культуру, где вода — не преграда, а основа существования.
Священные воды и джунгли Камбоджи: национальный парк Пном Кулен
Для жителей Камбоджи Пном Кулен считается одним из самых почитаемых мест страны. Двадцатиметровый водопад с грохотом падает в природный бассейн цвета нефрита. Здесь, в национальном парке Пном Кулен, монахи в оранжевых робах купаются вместе с туристами — древний ритуал очищения, который соблюдают уже 900 лет. Но главное чудо скрыто выше по течению: все каменное дно реки Кбал Спеан превращено в огромный храм под открытым небом.Прямо в речном граните вырезана тысяча лингамов — священных символов плодородия размером с кулак. Кхмерские короли XI века приказали создать это каменное послание богам, чтобы вода, текущая к Ангкору, становилась святой. Камни так отполированы водой и ногами паломников, что по ним можно ходить босиком. Местные до сих пор набирают здесь воду в пластиковые бутылки — верят, что она лечит болезни.
А на вершине горы, в прохладной известняковой пещере, лежит семиметровый Будда. Его высекли из цельной скалы 500 лет назад, и с тех пор к нему не прекращается поток паломников. Через отверстие в потолке пещеры бьет солнечный луч — освещает каменное лицо и дым от благовоний. В январе сюда приходят целыми семьями просить удачи на весь год. Температура в пещере всегда 22 градуса — настоящее спасение после подъема по джунглям.
Сухопутный Халонг: природа Ниньбиня
Все знают бухту Халонг — знаменитые вьетнамские скалы, которые вырастают прямо из моря. А есть и вторая такая же, только без моря: те же острые каменные горы поднимаются не из волн, а из рисовых полей и неторопливых рек. Это Ниньбинь, и его так и зовут — сухопутный Халонг.Лучший способ увидеть эти места — с воды. Узкая лодка скользит по мелкой прозрачной реке, петляя между скал, а время от времени река уходит прямо в пещеры, проточенные в камне насквозь: пригибаешь голову под низким сводом, проплываешь в полумраке — и снова выходишь к свету и зелени. Тишина такая, что слышно плеск весел.
Места эти не только красивы, но и полны истории: тысячу лет назад, среди этих самых скал, стояла первая столица Вьетнама — спрятанная за каменными стенами, как за крепостной оградой. А еще здешние пейзажи так хороши, что их приметил Голливуд: именно тут снимали джунгли в фильме про Кинг-Конга.
Сердце Вьетнама: Ханой
Вьетнам умеет превращать ограничения в преимущества. Так, в Ханое дома строили узкими из-за налога на ширину фасада — теперь эти «тоннели дракона» защищают от жары лучше кондиционеров. Старый квартал разделили по ремеслам — на Серебряной улице торговали серебром, на Шелковой — шелком, покупателям было проще ориентироваться.К знаниям в Ханое тоже относятся бережно. Храм литературы — первый университет страны — хранит на 82 каменных стелах имена всех докторов наук начиная с XV века. Каждого ученого помнят поименно — за семь столетий не забыли ни одного.
От древних храмов к морскому побережью: отдых в Районге
В то время как миллионы туристов выбирают Пхукет и Паттайю, Районг остается одним из самых спокойных курортных регионов Таиланда. Районг — прибрежная провинция в 220 километрах к востоку от Бангкока. Тайцы ценят эти места за чистоту пляжей и отсутствие шумных развлекательных центров, которыми славятся Паттайя или Пхукет.Здесь километры открытой береговой линии, не разделенной на платные участки. Морская вода в этой части Сиамского залива спокойная — естественные бухты защищают побережье от сильных волн, что делает Районг идеальным местом для размеренного отдыха.
Рыбацкие лодки выходят в море на рассвете и возвращаются к полудню. В прибрежных ресторанах морепродукты попадают на стол в тот же день, когда были выловлены. Креветки, крабы и кальмары готовят с минимумом специй, чтобы не перебить естественный вкус.
Остров Ко Самет находится в 40 минутах на катере от берега. На его восточной стороне расположены несколько пляжей с мелким белым песком. Западная часть острова более каменистая, с небольшими уединенными бухтами между скалами.
Это лишь некоторые из мест, которые мы увидим во время путешествия. Маршрут намного богаче. До встречи!
