Весной небоскребы Гонконга прячутся в облаках, а на одном из его островов строят башни из булочек. И это лишь две из пяти причин приехать сюда с марта по май.
Небоскребы уходят в облака
Знакомство с Гонконгом лучше всего начать с парома. Зелено-белые суда компании "Star Ferry" ходят через бухту Виктория с 1888 года, и билет на них стоит меньше, чем чашка кофе. Пока паром минут десять плывет к другому берегу, весь город как на ладони: вдоль воды тянется стена небоскребов, а сразу за ней начинаются крутые зеленые склоны гор.
Весной с моря наплывают теплые туманы, и город словно играет в прятки: верхушки башен то скрываются в облаках, то появляются снова. Иногда над бухтой видна только нижняя половина Гонконга. Погода в эти месяцы самая подходящая для прогулок: днем в марте около +22°C, в апреле около +26°C.
Посмотреть на город сверху можно с пика Виктория. Туда ведет старинный фуникулер, который тоже возит пассажиров с 1888 года. В туманные дни облака порой плывут прямо под смотровой площадкой.
По самому городу удобно ездить на старых двухэтажных трамваях. Они ходят с 1904 года, и гонконгцы ласково зовут их "динь-динь" — так звенит колокольчик, когда трамвай трогается с места. Проезд стоит около трех гонконгских долларов, то есть меньше полудоллара США.
Вечером возвращайтесь к воде. Ровно в восемь на набережной начинается световое представление: небоскребы на обоих берегах перемигиваются огнями, а в небо бьют лучи прожекторов. Огни зажигают каждый вечер, и смотреть на них можно бесплатно.
Город в цвету
Если в марте вам встретится на улице дерево без единого листа, но сплошь в алых цветах величиной с ладонь, не удивляйтесь: это хлопковое дерево. Листья у него появляются только после цветения. Цветы опадают целиком, не роняя ни лепестка, и их не выбрасывают, а сушат для травяного чая. Хлопковым дерево называют не случайно: в начале лета его плоды лопаются, и по улицам летят белые хлопья, похожие на вату.
Успейте застать и баухинию — ее цветок изображен на гонконгском флаге. В марте она еще цветет, и ее лиловые цветы с пятью лепестками так похожи на орхидеи, что по-английски баухинию называют гонконгским орхидейным деревом. В апреле в горах над городом распускаются дикие азалии, и зеленые склоны пестрят розовым и белым.
В Гонконге есть целая улица цветочных лавок, которая так и называется — Цветочная. Тротуары там заставлены ведрами с букетами и горшками с орхидеями. В конце улицы начинается Птичий сад: пожилые гонконгцы приносят сюда своих певчих птиц в бамбуковых клетках, вешают клетки на ветки и садятся рядом. Птицы перекликаются, а хозяева тем временем выясняют, чья поет лучше.
День рождения богини моря
Если ваша поездка придется на конец апреля, считайте, что вам повезло: в эти дни город празднует день рождения Тин Хау, богини моря. Когда-то на месте Гонконга стояли рыбацкие деревни, поэтому Тин Хау здесь почитают особенно: в городе около сотни ее храмов. По легенде, она была дочерью рыбака и еще при жизни спасала тонущих в шторм, а после смерти стала покровительницей всех, кто уходит в море.
В ее праздник рыбаки украшают лодки разноцветными флагами и плывут к самому старому ее храму, которому больше семисот лет. По улицам под барабанный бой пляшут львы и драконы, и внутри каждого прячется по нескольку танцоров. К храмам несут подношения — огромные круглые щиты из бумажных цветов и лент, каждый выше человеческого роста. Загадайте желание: говорят, в свой день рождения богиня особенно щедра.
Старых богов в Гонконге чтут не только по праздникам. Загляните в храм Ман Мо, где молятся богу словесности и богу воинской доблести. Вокруг храма давно выросли небоскребы, а под его потолком по-прежнему висят огромные спирали благовоний. Каждая тлеет неделями, и внутри стоит душистый сизый полумрак.
Башни из булочек
Тринадцатого мая 2027 года отправляйтесь на остров Чеунг Чау — паром идет туда из центра меньше часа. В этот день там проходит самый необычный праздник гонконгской весны, фестиваль булочек. По преданию, в XVIII веке остров страдал от чумы и пиратов, и тогда рыбаки пронесли по его улочкам статую морского божества. Беда отступила, и с тех пор шествие повторяют каждый год.
У храма морского божества ставят три бамбуковые башни выше пятиэтажного дома и облепляют их булочками. На каждой булочке стоит красный штамп с иероглифами "мир и покой", а внутри у нее сладкая начинка из семян лотоса. Такие булочки покупают на счастье — купите и вы.
Днем по острову проходит шествие. Дети в костюмах героев и богов словно парят над толпой, стоя на острие меча или на краю раскрытого веера. Секрет прост: под одеждой спрятана стальная опора. На три дня весь остров отказывается от мяса, и даже местный "McDonald's" переходит на бургеры с грибами.
Ровно в полночь начинается гонка. Двенадцать спортсменов наперегонки карабкаются на отдельную башню, и чем выше висела сорванная булочка, тем больше она приносит очков и удачи.
Тринадцатое мая — еще и День рождения Будды. На соседнем острове стоит Большой Будда, бронзовая статуя высотой с десятиэтажный дом, и в этот день у ее подножия омывают ароматной водой фигурку Будды-младенца.
Зеленый Гонконг
Небоскребы занимают лишь малую часть Гонконга, а около сорока процентов его территории отведено под природные парки с горными тропами, водопадами и тихими пляжами. Весной там лучше всего гулять, а к маю море прогревается до +25°C, и можно купаться.
От центра до тропы "Спина дракона" меньше часа езды. Она идет по гребню холма над морем, и журнал "TIME" когда-то назвал ее лучшей городской тропой Азии. Можно и уплыть на остров, где запрещены автомобили: там гуляют пешком от рыбацкой деревни к пляжу и обедают свежей рыбой прямо у воды.
Драконы здесь вообще в почете. На южном берегу острова Гонконг стоит жилой дом, в середине которого оставлен сквозной проем высотой в несколько этажей. Говорят, по фэншуй через него дракон спускается с гор к морю, и загораживать ему путь нельзя.
Вернувшись в город, пообедайте в чайной димсамами — маленькими пельменями и пирожками, которые подают к чаю в бамбуковых корзинках. Такой обед стоит около десяти-пятнадцати долларов США на человека.
Все пять причин сводятся к одному: весной Гонконг перестает быть только городом небоскребов. Между стеклянными башнями цветут деревья, горожане вместе с рыбаками чествуют богиню моря, а вода в бухтах с каждой неделей теплеет. Погода позволяет успеть все — тепло, но еще не жарко. Так что, если вы давно собирались в Гонконг, лучшего времени не найти.
