Аничков дворец и памятник Николаю I
Начинаем в центре Петербурга. Аничков дворец на Невском — не парадная резиденция, а семейный дом: именно здесь росли царские дочери, отсюда выезжали на балы и сюда возвращались после них. На площади у Исаакиевского собора — конный памятник Николаю, удерживающийся на двух точках опоры, что на момент установки было инженерным чудом. Рядом — Мариинский дворец, построенный для старшей дочери Марии Николаевны: единственный «женский» дворец в истории дома Романовых.
Усадьба Знаменка
Великокняжеская усадьба на Петергофской дороге, перестроенная архитектором Андреем Штакеншнейдером. Дворец, живописные руины Конного двора работы Гаральда Боссе, домики садовых мастеров в английском стиле и церковь Петра и Павла конца восемнадцатого века. Парк тихий, туристов почти нет — тот случай, когда красота не на виду.
Сергиевка и Собственная дача
После обеда — прогулка по двум бывшим великокняжеским владениям, которые сливаются в единое пространство. Восстановленная Троицкая церковь. Дворец Лейхтенбергских, построенный в стиле «неогрек» для Марии Николаевны и ее мужа — герцога Максимилиана Лейхтенбергского, который, помимо прочего, основал первую в России поликлинику. Плотина и пруд на речке Кристательке. И знаменитый валун «Голова» — гигантское каменное лицо, словно выросшее из земли; кто и когда его вырезал, до сих пор не установлено.
Церковь в Низино
На Бабигонских высотах, в поселке Низино, — церковь царицы Александры Римской, возведенная в память о младшей дочери Николая. Адини, «жаворонок счастья», обладала голосом в три октавы, в тринадцать лет исполняла Бетховена с глубиной взрослого музыканта и умерла через год после свадьбы. Церковь и панорама залива с высоты — тихий финал дня.