Каппадокия
Когда-то здесь извергались вулканы Эрджиес и Хасан — их заснеженные вершины до сих пор видны на горизонте. Вулканический пепел спрессовался в мягкий туф, сверху застыла твердая базальтовая лава. За миллионы лет эрозия выточила из туфа столбы, конусы, грибы — твердая лава осталась "шапками" на мягких ножках. Получились каменные грибы высотой с пятиэтажный дом.
Люди обжили этот ландшафт еще в древности. Христиане, спасаясь от римских гонений, выдалбливали в мягком туфе церкви и жилища. В пещерных церквях сохранились фрески IX-XI веков. До 1920-х годов здесь жили греки — после обмена населением с Грецией остались пустые пещерные города. Теперь в некоторых пещерах устроили отели и рестораны.
Красная и Розовая долины
Красная долина получила название за цвет породы — железо в туфе окислилось, окрасив скалы в оттенки от розового до багрового. На закате они словно горят. Долина изрезана каньонами, тропы петляют между скальными образованиями. По пути встречаются пещерные церкви с остатками фресок, голубятни с белыми узорами у входов. Монахи разводили голубей ради помета — единственного удобрения на вулканической почве.
Розовая долина плавно переходит в Красную. Здесь тише, туристов меньше, тропы уходят в укромные каньоны. На смотровых площадках открывается панорама — долины змеятся между холмами, меняя цвет в зависимости от освещения.
Долина фантазий (Дервент)
В Долине фантазий в скалах угадываются фигуры: верблюд, тюлень, Дева Мария с младенцем, целующиеся голуби. Самая известная скала напоминает профиль человека в шляпе — местные зовут его Наполеоном. Что увидите вы — зависит от воображения и угла зрения.
Туристические группы обычно задерживаются на 20 минут у парковки, но если отойти дальше, можно найти тропы между скалами и свои собственные "скульптуры". Утром при резком свете формы четкие, к вечеру солнце смягчает контуры, скалы становятся золотистыми.