Наследие великой империи: храмы Ангкора
Ангкор не просто древний храмовый комплекс, а наследие одной из величайших цивилизаций. А когда-то Ангкор был огромным городом. Здесь жил почти миллион человек в XII веке — больше, чем в любой европейской столице того времени. Десятки храмов стояли на площади в четыреста квадратных километров. Город кормили рисовые поля, а орошали их водохранилища размером с городской район. Потом империя рухнула. В XV веке столицу перенесли южнее, город опустел, и за пятьсот лет лес съел все — дороги, дома, каналы. В 1860-х на руины набрел французский натуралист Анри Муо и рассказал о них Европе.Три храма, что увидим в туре, — это три стадии битвы леса с империей. Ангкор-Ват уцелел почти невредимым: с конца XII века здесь не прекращалась монашеская жизнь, и за храмом ухаживали. Внутри — полтора километра барельефов; самая знаменитая сцена — пахтанье молочного океана, где боги и демоны тянут гигантского змея, обвившего гору, и взбивают океан, чтобы достать эликсир бессмертия. Байон — храм со странностью: его башни покрыты изображениями лиц короля, который стал милосердным богом. Около двух сотен лиц, и каждое смотрит сразу на четыре стороны. А Та Пром реставраторы нарочно оставили таким, каким нашли: гигантские корни фикусов прорастают сквозь стены, лезут в дверные проемы и обнимают крыши. Это и есть тот Ангкор, каким он был до того, как за него взялись.
А вечером по желанию — ужин с шоу классического танца апсар: тех самых небесных танцовщиц, что выбиты в камне на стенах Ангкор-Вата девятьсот лет назад. Их позы не изменились.
Жизнь на воде: озеро Тонлесап
На озере Тонлесап вода определяет ритм жизни целых поселений. Дома не стоят на земле — они плывут. В сезон дождей уровень воды поднимается на восемь метров, и целые деревни вместе с ним. Дома, школы, магазины — все на лодках или высоких сваях. Когда вода отступает, сваи обнажаются, а когда прибывает — скрываются под водой, но жизнь продолжается в том же ритме.Дети здесь добираются в школу на лодках. Учительница звонит в колокол, созывая учеников, а те подплывают с разных сторон — кто на семейной лодке, кто на самодельном плоту. Школьное здание, как и все постройки вокруг, стоит на высоких сваях, готовое к сезонным изменениям уровня воды.
Местные рыбаки используют конические сети, которые забрасывают особым движением. Техника передается из поколения в поколение и требует многолетней практики. Когда лодка проплывает мимо, можно увидеть, как сеть разворачивается в воздухе, прежде чем коснуться воды.
На плавучем рынке товары перемещаются от лодки к лодке. Продавцы поднимают на шестах свой товар, чтобы покупатели видели издалека, что продается. Кофе здесь варят прямо на лодке, устроив мини-кухню на корме. А рядом другая лодка торгует свежими фруктами, выращенными на берегу.
Во время нашей прогулки по озеру вы увидите, как целая цивилизация приспособилась жить в постоянно меняющихся условиях, создав уникальную культуру, где вода — не преграда, а основа существования.
Священные воды и джунгли Камбоджи: национальный парк Пном Кулен
Для жителей Камбоджи Пном Кулен считается одним из самых почитаемых мест страны. Двадцатиметровый водопад с грохотом падает в природный бассейн цвета нефрита. Здесь, в национальном парке Пном Кулен, монахи в оранжевых робах купаются вместе с туристами — древний ритуал очищения, который соблюдают уже 900 лет. Но главное чудо скрыто выше по течению: все каменное дно реки Кбал Спеан превращено в огромный храм под открытым небом.Прямо в речном граните вырезана тысяча лингамов — священных символов плодородия размером с кулак. Кхмерские короли XI века приказали создать это каменное послание богам, чтобы вода, текущая к Ангкору, становилась святой. Камни так отполированы водой и ногами паломников, что по ним можно ходить босиком. Местные до сих пор набирают здесь воду в пластиковые бутылки — верят, что она лечит болезни.
А на вершине горы, в прохладной известняковой пещере, лежит семиметровый Будда. Его высекли из цельной скалы 500 лет назад, и с тех пор к нему не прекращается поток паломников. Через отверстие в потолке пещеры бьет солнечный луч — освещает каменное лицо и дым от благовоний. В январе сюда приходят целыми семьями просить удачи на весь год. Температура в пещере всегда 22 градуса — настоящее спасение после подъема по джунглям.
От древних храмов к морскому побережью: отдых в Районге
В то время как миллионы туристов выбирают Пхукет и Паттайю, Районг остается одним из самых спокойных курортных регионов Таиланда. Районг — прибрежная провинция в 220 километрах к востоку от Бангкока. Тайцы ценят эти места за чистоту пляжей и отсутствие шумных развлекательных центров, которыми славятся Паттайя или Пхукет.Здесь километры открытой береговой линии, не разделенной на платные участки. Морская вода в этой части Сиамского залива спокойная — естественные бухты защищают побережье от сильных волн, что делает Районг идеальным местом для размеренного отдыха.
Рыбацкие лодки выходят в море на рассвете и возвращаются к полудню. В прибрежных ресторанах морепродукты попадают на стол в тот же день, когда были выловлены. Креветки, крабы и кальмары готовят с минимумом специй, чтобы не перебить естественный вкус.
Остров Ко Самет находится в 40 минутах на катере от берега. На его восточной стороне расположены несколько пляжей с мелким белым песком. Западная часть острова более каменистая, с небольшими уединенными бухтами между скалами.
В нашем маршруте мы выделили пять ночей на отдых в Районге. После насыщенной программы в Камбодже с ее древними храмами и историческими памятниками, нас ждет пятизвездочный "Marriott Rayong" — идеальная передышка перед финальной остановкой в Бангкоке.
Это лишь некоторые из мест, которые мы увидим во время путешествия. Маршрут намного богаче. До встречи!
